চাঁদের একই পাশ সবসময় দেখি কেন?

চাঁদ নিজের অক্ষে একবার ঘুরতে যে সময় নেয়, পৃথিবীকে একবার ঘুরে আসতেও ঠিক সেই সময়ই নেয়। ফলে সবসময় একই পাশ আমাদের দিকে থাকে। এটা কাকতালীয় নয়।

পৃথিবীর মহাকর্ষ চাঁদকে সামান্য টেনে লম্বাটে করে রাখে। শুরুতে চাঁদ দ্রুত ঘুরত, তাই ওই স্ফীতিটা প্রতিবার জায়গা বদলাত আর ভেতরে ঘর্ষণ তৈরি করত। এই ঘর্ষণ কোটি কোটি বছর ধরে চাঁদের ঘূর্ণন ধীর করেছে, যতক্ষণ না দুটো সময় সমান হয়ে থেমেছে। একেই বলে জোয়ার-ভাটাজনিত আবদ্ধতা।

এর মানে এই নয় যে চাঁদের এক পাশে সবসময় অন্ধকার। চাঁদের সব জায়গাতেই দিন-রাত হয়, প্রতিটা প্রায় ১৪ দিন করে। শুধু ওই পাশটা আমরা পৃথিবী থেকে দেখতে পাই না।